בין שאנו נמנים עם תומכיה של הציונות, התנועה הלאומית היהודית, ובין שאנו נמנים עם מבקריה, קשה להתעלם מן העובדה שתנועה זו חוללה שינוי עצום בחיי העם היהודי במחצית הראשונה של המאה ה-20/ גם כיום יש לה השפעה מכרעת על עיצוב עתידו של העם היהודי, ובה בעת היא מקור לא אכזב לשורה ארוכה של ויכוחים ומחלוקות. לעתים נדמה שדווקא מתוך השפע העצום של הכתיבה בנושא - הן בספרות המחקר והן בפולמוסים רעיוניים ופוליטיים - נוצר קושי לראות את התמונה הכוללת של תולדות התנועה הציונית כתופעה היסטורית, את הקרקע שעליה נבטה, ואת קווי האופי הבסיסיים בהתפתחותה. לפיכך, עלינו לצעוד צעד לאחור, לנסות לזהות קווי מתאר כלליים ולברר מחדש כמה שאלות יסוד לפני שאנו יורדים לפרטים.
ספר זה מציג את עיקרי תולדותיה של הציונות החל ברקע לצמיחתה וכלה במלחמת העולם הראשונה. הוא בוחן את הפולמוסים המרכזיים שעמדו ביסוד התפתחותה של התנועה הלאומית, ומציג גישות מחקריות שונות שבוחנות סוגיות אלה.
לתוכן העניינים והמשך קריאה: