האסטרופיזיקה, כמדע, ייחודית בין ענפי הפיזיקה הרבים, משום שהיקום, והגופים שבו, משמשים מעין מעבדה לחקירת חוקי הטבע השונים. בלא המכניקה הקלאסית לא נבין את תנועת הכוכבים, ובלא הפיזיקה הגרעינית – את המתרחש בתוכם. מבנה היקום לא יובן ללא תורת היחסות, והדרך שבה נולד, לפני מיליארדי שנים, לא תובן ללא תורת הקוונטים. הוראת האסטרופיזיקה תציג אפוא בפני התלמיד המתעניין תמונה רחבה ומקיפה של כלל חוקי הפיזיקה ושל הקשר ביניהם.
ספרי הלימוד בפיזיקה לא הצליחו להדביק את קצב התפתחותה של האסטרונומיה בשנים האחרונות, ולכן אין היום ספר עדכני ושיטתי בעברית, המציג תמונת מצב מדויקת של מבנה היקום ומהות העצמים שבו. הספר שלפניכם נכתב כדי לענות על הצורך הזה. כללנו בו את רוב הפרקים החשובים באסטרונומיה בלי לוותר על הדיוק המדעי. הספר מתאים ברמתו ללומדים אסטרונומיה ואסטרופיזיקה כיחידת לימוד במסגרת בחינות הבגרות, אך הוא לא נועד רק להם, ואנו מקווים שכל בוגר תיכון יוכל לקרוא בו ולהבין את תוכנו.