בעזרת שלושת חוקי ניוטון, שאותם הכרנו ביחידה הקודמת, אפשר באופן עקרוני לפתור כל בעיה במכניקה. כל בעיה כזו עוסקת במערכת שיש בה כמה גופים, שעליהם פועלים כוחות. אם המצב ההתחלתי של המערכת נתון, אפשר, באופן עקרוני, לחשב את מצבה בכל רגע בעתיד בעזרת חוקי ניוטון. ואולם החישוב הזה עלול להיות מסובך מאוד. כמה חוקים הנגזרים מחוקי ניוטון עשויים לפשט את החישובים. החוקים השימושיים ביותר מסוג זה מכונים חוקי שימור והם קובעים כי כמותו של גודל פיסיקלי מסוים נשמרת תוך כדי התרחשותם של תהליכים שונים.
ביחידה זו נעסוק בחוק שימור האנרגיה, וביחידה הבאה – בחוק שימור התנע.
לתוכן העניינים והמשך קריאה: