כמעט כל החומרים בטבע הופכים להיות מוצקים בטמפרטורות נמוכות. בתנאי שיווי משקל, המוצקים הללו הם גבישים, שבנויים מיחידות בסיסיות שחוזרות על עצמן באופן מחזורי. הקורס הנוכחי הוא מבוא לפיסיקה של המצב המוצק, והוא מתרכז בתכונות של גבישים מחזוריים.
הפיסיקה של המצב המוצק היא חלק מהפיסיקה של החומר המעובה, שכוללת גם מוצקים שאינם מחזוריים (כגון זכוכיות) וחומרים רכים, כמו נוזלים, גבישים נוזליים, פולימרים, ממברנות ועוד. הקורס הזה מיועד גם להכין את הקורא לקורסים מתקדמים בנושאים הללו.