החשבון האינפיניטסימלי הוא תולדה של התמודדות ממושכת עם מכלול בעיות פיזיקליות וגיאומטריות שהטרידו את המחשבה המדעית מראשיתה. מתוך שתי בעיות מרכזיות מבין אלה צמח מושג הנגזרת. הבעיה האחת היא מציאת המהירות והתאוצה הרגעיים של גוף נע, כאשר נתון המרחק שעבר הגוף כפונקציה של הזמן.
הבעיה האחרת היא מציאת משיק לעקומה נתונה בנקודה מסוימת עליה. לבעיה גיאומטרית זאת יש השלכות רבות במדע השימושי.
לתוכן העניינים והמשך קריאה: