ניתוח עלות-תועלת הוא כלי כלכלי יישומי המשמש לבחינת מדיניות הממשלה במגוון תחומים, כגון תחבורה, חינוך, בריאות, ביטחון ועוד. קורט לוין טען ש"אין דבר יותר מעשי מתיאוריה טובה" (Lewin 1951). אכן, כדי לבצע ניתוח עלות-תועלת כהלכה יש צורך בבקיאות רבה בתיאוריה הכלכלית וביכולת ליישמה בחיי המעשה. נוסף על כך, על המנתח להיות מיומן במגוון שיטות אקונומטריות ולשלוט היטב גם בתוכנות ובשפות תכנות, כגון STATA, JMP, R, MATLAB, MAPLE, PYTHON ואחרות כדי לבצע את הניתוח הסטטיסטי והאקונומטרי כיאות. לבסוף, על המנתח להיות בקיא היטב בספרות, להתעדכן וללמוד בלא הרף.
מוסדות אקדמיים ברחבי העולם מקדישים ללימוד ניתוח עלות-תועלת קורסים סמסטריאליים ואף קורסים שנתיים. מכאן שביחידה זו לא נוכל לכסות את הנושא הרחב והחשוב הזה בהיקף ובעומק הראויים לו. על כן, נסתפק בהצגה קצרה ותמציתית של יסודותיו בלבד. הרוצים להרחיב את ידיעותיהם בתחום זה מופנים לרשימת המקורות המצורפת לכרך זה.