ספר זה נלמד במסגרת הקורס דיקטטורות במאה העשרים, ומטרתו להציג בפני הקוראים משטר מלוכני. אין הכוונה למלוכות החוקתיות שהן דמוקרטיות למעשה והמלך אינו השליט הממשי במדינה. הכוונה היא למשטר מלוכני אוטוריטרי, שרבים כמותו התקיימו לפני המאה ה–20 אך רובם עברו מן העולם בדרך של מהפכה, הפיכה צבאית, מרידה עממית או מלחמת אזרחים. במזרח התיכון, לעומת זאת, הוכיחו המשטרים המלוכניים כושר הישרדות בולט. ספר זה הוא אחד הניסיונות לספק הסבר לתופעה זו.