עלילת "בת הרב" מגוללת את סיפור אירושיה של שרה, בת הרב, לברל, צעיר פשוט מ״בני הסוחרים״. פרק זה בחייה אינו מסתיים באושר הנישואין, אלא דווקא באסון - שרה הרה, ובעקבות זאת היא מביאה על עצמה את מותה. לפנינו, למעשה, היפוך של תבנית עלילתית נפוצה בספרות: סיפורים רבים מתחילים, כמו "בת הרב", במצב של חיפוש אחר בן־זוג, ומסתיימים בסוף המאושר של מציאת המיועד. ואילו ב״בת הרב" מצבה התחילי של הגיבורה כרווקה אינו "מתוקן" על־ידי האירושין, אלא להיפך - האירושין מביאים עליה שואה. השאלה המרכזית המתבקשת היא מהן סיבותיו של היפוך זה: האם הן נעוצות בנתוני רקע על הגיבורה שנמסרו לנו מלכתחילה? בדופי מסוים בטיבו של החתן ובטעמי השידוך? ואולי בהפרה של מוסכמות חברתיות ודתיות, שעליה הגיבורה חייבת להיענש? התשובה, כמדומה, רחוקה מלהיות פשוטה.