כלכלה היא ענף של מדעי החברה הבוחן כיצד הפרט והחברה בוחרים . בעיה בטיטית בכלכלה היא תופעת המחסור (scarcity) המחייבת פרטים וחברות אנושיות לבחור כיצד להשתמש במקורות ובמשאבים המוגבלים שברשותם - מקורות ומשאבים שטופקו להם על-ידי הטבע והדורות הקודמים מילת המפתח היא המילה בחירה. כלכלה היא מדע התנהגותי , ובראייה רחבה - זהו תחום מדעי הבוחן כיצד אנשים מקבלים החלטות בתנאי מחטור.