דרכו של עולם

הקומדיה האנגלית דרכו של עולם, כדרכם של מחזות בתקופת הרסטורציה, משקפת את אורח החיים של החברה הגבוהה, מלגלגת על תרבותה וממחיזה מבחר מדמויותיה. ליידי וישפורט, לדוגמה, היא אלמנה מזדקנת, עשירה וטיפשה למדי, המאוהבת בגברבר בשם מיראבל. הלה ניהל רומן עם גברת פיינול, בתה, ועם גברת מרווד, חברתה, העמיד פנים שהוא מחזיר אהבה לליידי הקשישה, בעודו מבקש לכבוש לו את לב אחייניתה, מילאמאנט. זו אמנם מאוהבת במיראבל, אך אינה מראה זאת, ונותנת לשוטים המאוהבים בה לחזר אחריה. ליידי וישפורט שולטת בהונה של אחייניתה מילאמאנט, ולכן גם בגורלה, ועליה לתת את הסכמתה לבעל שאחייניתה תבחר לעצמה לכני שתיאות לשחרר אותה מחזקתה. ברור שליידי וישפורט לא תסכים שהבעל הנבחר יהיה מיראבל, משום שהיא חומדת אותו לעצמה.
העלילה מורכבת וסבוכה, מבוססת על בגידות, רמייה ואינטרסים כלכליים בין זוגות, נשואים או נאהבים. האהבה אפשרית, מסתבר, אך אסור שתהיה סנטימנטלית. הכסף בעל ערך, אין להתעלם מחשיבותו, אך אין לשעמם את האנשים בחסרונו. הוא נחוץ בהחלט למימון התענוגות היקרים. כמו כן, מקור הכסף צריך להיות בירושה או בקשרי נישואין. אסור להרוויח אותו בעבודה, כי זה פוגם בהנאה. ולבסוף, חשוב יותר הניסוח המתוחכם של הדברים מאשר התוכן. בדרך סאטירית נחשפות השחיתויות והעוולות שמקורן במוסכמות החברתיות.
(מתוך הספר החוויה התאטרונית: מבוא לדרמה ולתאטרון)