מעשה ילדות

מתי נולד הילד המודרני ומתי נוצרו הטקסטים עבורו? מה קרה ל"כיפה אדומה" בדרך למאה העשרים? מדוע מכחישים הסופרים לילדים, גם המפורסמים והמוכרים ביותר, שהם כותבים לילדים? מה קורה לאותו סיפור כשהוא נכתב כרומן לילדים וכשהוא נכתב כנובלה למבוגרים? למה כתב לואיס קרול שלושה נוסחים שונים של עליסה בארץ הפלאות? מה עבר על מסעי גוליבר לאחר שנדד מספרות המבוגרים אל ספרות הילדים? לאן נעלמים המבוגרים בספרים שמבוגרים לא אוהבים לתת לילדים?

שאלות אלה ואחרות נידונות בספר הראשון מסוגו על ספרות ילדים. הדיון מחלץ את הספרות לילדים מן המסגרת הפדגוגית הצרה שבה נידונה בדרך כלל, ודן בה בהקשרים תרבותיים נרחבים. מקריאה במעשה ילדות מתברר שספרות הילדים אינה כה תמה ותמימה כפי שנדמה למראית עין, כצומת וכנקודת מפגשת של מערכות שונות בתרבות, היא נותנת ביטוי למכלול של התפתחויות בתרבות, ובו בזמן גם לוקחת לא אחת חלק בהתפתחותן.

ראייתה של הספרות לילדים בהקשר התרבותי הרחב מאפשרת לפרוש שורה רחבה של שאלות הנוגעות ללבה של ההיסטוריה המערבית ולצמחיתה של הספרות לילדים בזיקה להתפתחותו של המושג המודרני של הילד והילדות, בתוך כך דן הספר בשורה של טקסטים שהפכו לנכסי צאן הברזל של ספרות הילדים ומאיר אותם מזוויות חדשות, חלקן בלתי ידועות עד כה.

זהר שביט חברה בקבוצת מחקר התרבות באוניברסיטת תל?אביב. מחקריה בתחום תרבות הילד וספרות הילדים הקנו לה שם בינלאומי. בין ספריה: Poetics of Children's Literature, David Friedlander Lesebuch f?r j?dische Kinder; החיים הספרותיים בארץ ישראל ועוד.