גניבות משבשות את חיי החברה התקינים הן במעשה הגניבה והן בתוצאותיה. מעשה הגניבה עצמו משבש, ברב או במעט, את חייו של האדם שרכושו נגנב ממנו. לעתים אין הרכוש הגנוב נעלם מן העולם, אלא עשוי להגיע לידי אנשים אחרים בדרכי המסחר המקובלות, ועל ידי כך לגרום שיבושים והפסד לקונה התמים אשר מוצא את עצמו פתאום בסבך משפטי.