ביחידה שלפנינו מתמקד הדיון בסיבות שהובילו להתרחבות הקהילות היהודיות בפזורה, במקורות המידע על יהודי התפוצות, במבנה הקהילה היהודית בתפוצה ומוסדותיה, ובמעמדם המשפטי של יהודי התפוצות. לצורך העניין נבחנו המקורות המתייחסים ליהדות התפוצות על־מנת לראות עד כמה שמרו הקהילות הללו על צביונן הדתי והלאומי, ומה היו קשריהן עם יהודי ארץ־ישראל.