ביסוד קובץ מאמרים זה עומדים כמה יעדים: בראש ובראשונה להביא לפני הקורא את תוצאות מחקר התקופה, פרי עבודתם של חוקריה המובהקים, וכן מחקרים מסכמים בנושאים, העומדים במרכז תולדותיה של מדינת החשמונאים )מאמרים אלה מרוכזים בעיקר בשערים ד ו־ה(. כמו־כן, ביקשנו להציג את תקופת החשמונאים על רקע התקופה שבתוכה היא ארוגה, התקופה ההלניסטית.