לחסידי אשכנז היו שתי שיטות להכרת דרכי האל. השיטה הראשונה הייתה התעמקות בכתבי הקודש ופענוח הסודות האלוהיים הטמונים בהם באמצעות מסורת הנמסרת מרב לתלמיד בדרכים סודיות. השיטה השנייה להכרת דרכי האל הייתה התבוננות בתופעות חריגות בעולם, תופעות נסיות ויוצאות דופן אשר מעידות על גדולת הבורא. שיטה זו כונתה בפי חסידי אשכנז "זכר עשה לנפלאותיו". בפרק הראשון נתוודע לשיטות הללו וננסה להבין כיצד תפסו חסידי אשכנז עצמם את תורת הסוד שלהם.