ביחידה זו מוצג תחילה מודל החלטה פשוט — נקודת האיזון — המדגים החלטות חשובות של העסק. בהמשך תלמד כיצד לבחור מודל החלטה יותר מתוחכם ואת השיקולים הכרוכים בבחירת מודל החלטה מתאים. נפתח אפוא בתיאור ההחלטות וההנחות שעליהן מבוסס הניתוח של נקודת האיזון. המושג "נקודת איזון" נובע מקיומן של הוצאות קבועות המוטלות על העסק ללא כל תלות בהיקף התפוקה שלו. גם אם העסק איננו מייצר אף יחידת תפוקה, עליו לשאת בהוצאות הבאות: משכורות המנהלים ועובדי המשרד, שכירות הבניין, מים וחשמל למשרדים והוצאות ריבית על הלוואות שנלקחו בעבר. יוצא אפוא, שבשלבים הראשונים ההכנסות מן המכירות של העסק לא יותירו רווח, אלא ישמשו לכיסוי ההוצאות הקבועות. אם כך, נוכל להגדיר את נקודת האיזון כרמת תפוקה שבה ההכנסות מן המכירות מכסות את ההוצאות הקבועות.