הספר מדגיש שלושה רעיונות חשובים בהתפתחות של תקשורת, שפה ודיבור. ראשית, הוא עומד על החשיבות של שיתוף הפעולה בין הילד או הילדה לבין המבוגרים ביצירת תקשורת הדדית וברכישת שפה ודיבור. שיתוף פעולה זה מתבטא בין היתר באופן שבו הורים מדברים אל תינוקם ובאופן שבו הם מתאימים את הדיבור לצרכים התקשורתיים והשפתיים של הילדים והילדות, הן בינקות והן בגיל הרך. שנית, הספר דן בקשר בין התפתחות תקשורת, שפה ודיבור לבין התפתחות של תפקודים אחרים. כך למשל, מודגש הקשר בין התפתחות התקשורת לבין התפקוד המוטורי, בין רכישת שפה לבין יכולות קוגניטיביות שאינן מילוליות, כגון זיכרון וקשב, וכן הקשר בין תקשורת, שפה ודיבור לבין למידה. שלישית, הספר עוסק בשונות הרבה שמאפיינת התפתחות של תקשורת, שפה ודיבור. אמנם ההתפתחות מוצגת בו בצורה מאורגנת ושיטתית, והוא מבדיל בין התפתחות טיפוסית להתפתחות שאינה טיפוסית, אך ההתפתחות אינה מאורגנת בהכרח אצל כל הילדים באותה צורה.